Безумный день или Воспоминания племянницы

Марта (леди Катрин Формюир)

Позвольте представиться, я - Катрин Формюир, племянница по матери графа Форвользе. Мои родители трагически погибли и уже 8 лет я живу в замке дядюшки.

Итак, в замке Форвользе готовились к свадьбе единственной дочери графа, юной Алисии. (К слову сказать, не такой уж и юной, 25 лет как никак). Все, и домочадцы, и слуги несколько месяцев стояли на ушах, дабы не ударить в грязь лицом перед приглашенными гостями, в числе которых была и императорская семья. Уже перед самым торжеством оказалось, что уйма работы так и осталась незаконченной. Срочно выметали мусор из углов, стирали пыль с фамильных портретов и украшали залы гирляндами цветов, а также воздушными шариками (по последней земной моде). Поставщики ругались как сапожники, пытаясь найти в оккупированной стране все, что в последний момент вдруг оказалось особенно необходимым. Повара сбились с ног, готовя праздничный ужин. Музыканты пытались в последний раз повторить вальсы и аллеманды.

Но вот все было готово. Невеста была чудо как хороша в своем сиренево-белом платье (Надо отметить, что наша родственница, графиня Форратьер, несколько часов мужественно трудилась над ее обликом, сотворив просто шедевр макияжа. Брак-то конечно, по расчету, но ведь жених не должен вздрагивать, глядя на свою нареченную). Жених, Влад Форкрафт, выглядел исключительно мужественно в своем мундире фамильных цветов. (Правда, цвет его лица после вчерашнего мальчишника немного отдавал желтизной:)

Церемония проходила в парадном зале замка на первом этаже. Началось все с представления гостей. Графы, графини, лорды и прочие один за другим входили в зал. Все были одеты исключительно празднично: вечерние платья, мундиры. (Хотя наряды в основном новизной не блистали. Насколько я могу судить по номеру журнала 'ELLE', любезно привезенному мне кузеном Доно из столице, сейчас в моде совсем другие цвета. А уж про фасоны и говорить нечего. Похоже, эти платья просто вытащили из бабушкиных сундуков. К сожалению, среди инопланетных гостей преобладали мужчины. А жаль, мне так хотелось узнать, действительно ли на Бете сейчас носят ТАКИЕ декольте). Наконец прибыла императорская семья: императрица, принцы, принцессы. Мой дядюшка, донельзя польщенный такой честью, дал отмашку: начинать.

Дальше все было честь по чести: сваха, друг жениха, обеты, подарки. Жених держался очень достойно. Невеста светилась от счастья. Дядюшка тоже. Гости с интересом наблюдали за церемонией (К счастью, короткой). Все было очень мило. Нет, есть что-то особенное в наших барраярских обычаях. Свое, родное:

Начался бал. Открывали его, естественно, новобрачные. Танец следовал за танцем. К сожалению, наши музыканты, несколько дней лихорадочно зубрившие последние новинки сезона, умудрились таки забыть как играть очень красивый (и, главное, простой) танец - тинтернель. (Ох, припомню я им это после праздника).

Вечерело. Гости все чаще вспоминали о том, что пора ужинать. (По крайней мере, кавалеры время от времени исчезали, а когда возвращались от них явственно пахло коньяком. А дамы лихорадочно рылись в вечерних сумочках в поисках завалявшихся там конфет или печенья). Оттягивать дальше было нельзя. Закончили там всё повара или нет, а надо было срочно вести всех в столовую. А то уже неприлично, знаете ли : К сожалению, господа графы перекусили на скорую руку и удалились. Их ждала трудная и нудная работа. Что-то насчет космопорта. Но это меня не особенно интересовало, пуская сами разбираются. Остальные гости разбрелись по замку, рассматривая картины, перекусывая на ходу, просто болтая. Графине Форратьер я подкинула (не без ехидства) идею женить моего милого кузена Доно. Она так рьяно взялась за это дело, что к концу вечера беднягу сговорили с некоей девицей (из форов, разумеется).

В общем, пока все шло неплохо. Кто же знал, что вскоре наш милый замок будет напоминать форменный сумасшедший дом.

Надо сказать, что меня больше всего волновали две вещи. Первая касалась сердечных дел. В нашем замке лекарем был некий человек. (Такой высокий брюнет:). И я, не стану скрывать, уже некоторое время была в него влюблена. Первая любовь и все такое. Но что же дальше делать? Не говорить же дядюшке. Ведь если его (дядюшку) сразу не хватит удар, он меня убьет на месте (Простолюдин и все такое). Нет, этот путь я отмела сразу. Броситься к нему (лекарю) на шею и признаться в любви? Самой? Первой? В конце концов, я же приличная девушка из старинной форской семьи. Нет, это тоже невозможно. Оставалось одно - писать письма, полные тонких намеков. Но намеков он не понимал, а сказать напрямую я не решалась. Итак, мое сердце было разбито:

Вторая проблема касалась еще одного моего дяди, предыдущего графа Формюир. Мне стало известно (не спрашивайте меня откуда), что граф Форратьер убил его, несправедливо обвинив в измене. Некоторое время я пыталась понять, как быть дальше. Как говорится, до бога высоко, до царя далеко. Но тут (какая удача) практически вся императорская семья прибыла к нам на торжество. Оставалось выбрать момент, броситься в ноги и просить о справедливости. Но не тут-то было.

Сначала случилось то, что несколько поколебало мое уважение к графу Форвользе. Камеристка Алисии, Рада Бидж, оказалась дочерью моего дядюшки. Внебрачной, само собой. И это при живой-то (20 лет назад, разумеется) жене, моей тетке. Ах, дядюшка, дядюшка:

Затем, как гром среди ясного неба, - новое известие. Погиб император Дорка. Казалось, что хуже уже быть не может. Но дальше начался просто кошмар. Принцы передрались между собой. Причем они вовсе не претендовали на корону. О, нет: Каждый старался спихнуть ее другому претенденту. Совет графов устраивал бесконечные прения и никак не мог прийти к определенному мнению. А тут еще вдруг оказалось, что Влад Форкрафт тоже относится к семье Форбарра (какая-то давняя таинственная любовная история с завещанием) и претендует на наследство. Таким образом, моя кузина Алисия превратилась в принцессу. Я уж и не знала, радоваться за нее или огорчаться. А, глядя на принцев, готова была взмолиться: 'Ну, решайте уж скорее, кто из вас будет императором'. (Надо же в конце концов знать, кому в ноги падать).

А потом случилось такое, что на какое-то время я позабыла о своей второй проблеме. Воскрес император Дорка. То есть, конечно, он и не погибал. То ли информация была непроверенной, то ли это была провокация СБ: Не мне судить. Я очень рада за нашего императора и все такое:Но в такой ситуации (принцы вне себя, графский совет в прострации) нечего было и думать о том, чтобы просить Дорку разбираться в моих проблемах с графом Форратьером.

Остается сообщить еще вот о чем. К концу вечера ко мне посватался очень милый молодой человек, недавно назначенный финансовым советником императора. Он землянин, чем-то там торгует. Подумав некоторое время и поговорив с ним наедине, я с горя дала свое согласие. (Не фор, но при императоре. Богат. С перспективами). Дядюшка был не против.

Смущала одно: теперь, когда я собираюсь выйти замуж, а Алисия уже сделала это, граф Форвользе оставался один в своем огромном поместье. Была еще Рада, но ведь и она здесь надолго не задержится. Надо было срочно что-то делать. И тут мы вспомнили, что Кэрол Фораронберг была бы не прочь еще раз попытать счастье в супружестве. Так что мы быстренько свели вместе Кэрол и дядюшку и оставили одних. Похоже, дело у них сладится.

Вот так прошел у нас день свадьбы моей дорогой кузины Алисии.

Катрин Формюир

апрель 2002, ФорКон