Разговор с сыном

E.Ф.

Это будет сыну последний дар,
Или мой наследник - не стоит флота?
Содрогнется в пламени Эскобар;
Алтарем предстанет, не эшафотом.

Не хочу я сыну такой судьбы -
Я не верю в силу чужих проклятий.
Юрий перед смертью пророчил: ты
Станешь наказаньем уже с зачатья...

Ты с улыбкой как-то спросил меня -
Отчего так страстно я рвался к трону?
Для чего нужна мне была резня,
Почему без крови не взял корону?

Что тебе ответить, мой милый сын?
Можно было ждать и смотреть бесстрастно,
Видеть над столицей пожарищ дым,
Беспорядки в армии, бунты в графствах.

Петер был от горя упрям, как бес,
Ксав твердил: "Преступник сидит на троне".
Вместе мы писали мой манифест,
И клялись, что Юрия похороним.

Листья клена в инея серебре
Падали мне в руки, когда столица
Без боев сдана была в октябре,
И жена к июлю ждала кронпринца... 

Позже называли "моей войной"
Казни непокорных, расстрел провинций;
Крови пролил больше я, чем другой -
Тот, чей взгляд блестит сквозь твои ресницы.
 
Это были трудные тридцать лет;
Я растил империю, а не сына.
Результат бесспорный моих побед -
Сильный Барраяр и свободный ныне.

Из руин я поднял свою страну, 
Сквозь Комарру в мир прорубил я двери...
Только вот одну проиграл войну,
Но и ты не смог победить, поверь мне.

февраль 2003