Адреналиновый маньяк, гений и высший фор, ростом в полтора метра. Стал инвалидом еще до своего рождения, адмиралом космических наемников - в семнадцать лет, и императорским полномочным представителем для особых поручений - в тридцать. Старается перещеголять в славе своих знаменитых деда и отца, причем небезуспешно. Сущее бедствие для любого начальства и настоящее спасение - для Барраярской Империи. Характер - гиперактивный. Женат... в конце концов.
Крупнейшая политическая фигура второй половины столетия на Барраяре. Искуснейший полководец, адмирал, регент Империи, премьер-министр, граф, вице-король. А еще - убийца безумного императора, фигурант сексуального скандала, Мясник Комарры и мужчина, повинный в смерти своей первой супруги. Знает все о чести и репутации на собственном опыте и передал это знание своим сыновьям и воспитанникам. В общем, великий человек - хотя не стоит путать величие с безупречностью, как говорит его жена.
Капитан Бетанской Астроэкспедиции, вышедшая замуж за отставного барраярского офицера и тем самым, к собственному изумлению, ставшая консортом Империи, а позже - графиней и вице-королевой. В своих поступках руководствуется здравым смыслом в ущерб приличиям и уверена, что люди важнее принципов. Самая неприметная из жен политиков и самая известная женщина-политик. Любящая жена, мать двоих сыновей, с одним из которым познакомилась только на склоне лет. Характер - рациональный.
Брат-близнец главного героя, моложе его на шесть лет. Был создан по заказу террористов, желающих устроить на Барраяре переворот, вырос в яслях клонов, лишен своего "я" и воспитан как убийца. В результате подружился с Майлзом, убил своего создателя, был принят на Барраяре в семью, завоевал личное доверие императора, спас брата, уничтожил чудовище, получил 4 миллиона марок и нашел себе любимую девушку. Как итог, стал крупным - толще своего брата чуть ли не вдвое - бизнесменом.
Умная провинциальная девушка со стремлением поступать, как положено правильной форессе, сначала оказывается замужем за неудачником и скандалистом, потом - делается вдовой взяточника, затем - предметом осуждения и шантажа родни, и, наконец, жертвой покушения. И ничего, справилась! Даже вышла по большой любви за самого неугомонного и гениального парня на Барраяре и взяла в свои руки управление графством. Характер - очень, очень спокойный. Если не выведете ее из себя.
Граф, генерал и национальный герой. Прославился уже в двадцать как генерал партизанской армии, вышвырнувшей цетаганийцев с Барраяра, и добавил в сорок как мститель и зачинщик гражданской войны, свергнув императора Юрия и посадив на трон Эзара. Дожил до старости, по ходу преодолев такие подарки судьбы, как скандальное разжалование сына (Эйрела), инопланетную невестку (Корделию) и внука-инвалида (Майлза). Опытный политик и несравненный упрямец.
Барраярский император, внук и сын... хотя нет, его папа до трона не дожил, и слава богу. Зато его самого короновали в пять лет, что не могло не сказаться на характере. Воспитан стратегическим гением Барраяра и рациональной бетанкой в компании их родного сына и племянника. Уравновешенный, рефлексирующий, немного мрачный тип, не склонный принимать поспешных решений (после кое-каких радикальных ошибок юности). Благополучно женат, к всеобщему облегчению.
Единственный абсолютный монарх в истории Барраяра. Заручившись помощью союзников, поднял восстание и сверг безумного императора Юрия. Железной рукой правил страной тридцать с лишним лет, присоединил к империи две планеты, ввел смертную казнь за дуэли и, когда потребовалось для блага Империи, подстроил гибель собственного сына, а с ним еще пяти тысяч человек. Намеревался править из-за гроба и все для этого сделал. Целеустремлен, циничен, проницателен, беспощаден к себе и своим людям.
Урожденная комаррианка. Наследница семейства олигархов и экономист с ученой степенью. Помимо недюжинного ума, отличается потрясающей красотой, вкусом и женственностью, отчего сумела сперва рассмешить, потом увлечь, а затем и завоевать сердце барраярского императора, полтора десятка лет не поддававшегося на любые попытки его женить.
Фор-лорд и кузен императора, успешный офицер Генштаба, первый красавец столицы. При такой вводной надо очень постараться, чтобы тебя не считали претендентом на трон, но Айвену это удается. Он открыто любит шумные вечеринки и спасать девиц в беде, а терпеть не может - неясности, интриги и политику. Обладает острым, но ленивым умом, предпочитает дожидаться естественного развития событий. А еще он - верный друг и преданный родственник.
Дама, которая всегда в курсе, что такое "правильно и пристойно". Обладает безупречным вкусом, любит и умеет опекать тех, кому требуется помощь. Способна не только организовать торжественный прием во дворце, но и при необходимости поставить ультиматум императору или родить сына в трущобных руинах, и ничего. Ее непогрешимость в вопросах поведения столь велика, что даже ее последний роман, не завершившийся формальным браком, все воспринимают как должное.
Городской бездельник, светский вертопрах, завсегдатай приемов и знаток сплетен. Родственник богатого клана, но сам - без гроша за душой и без работы... не считая его тайной службы как агента-информатора (а иногда - и провокатора) СБ. Остер на язык, демонстративно безнравственен, признанно бисексуален - и отлично выполняет свою тайную работу, служа империи. В результате чего был вынужден покинуть Барраяр вслед за одной из своих любовниц.
Графский сын, красавец, офицер и баловень судьбы. Начал с подглядывания за молоденькими сослуживцами и романом с собственным кузеном - а закончил кушеткой с наручниками в стиле маркиза де Сада и званием "отбросов армии". И все бы ничего, но в политику лезть ему не стоило и ставить на приход к власти кронпринца - тоже. Так что в конце концов человеку, который уже нацеливался на пост военного министра, перерезал горло его собственный денщик. Эгоизм - страшная штука.
Родилась настоящей фор-леди, крутила романы с половиной столицы, трижды была замужем и управляла Округом от имени своего брата. А потом ненависть и жажда справедливости заставили красавицу Донну поменять свой пол и сделаться Доно, только чтобы не отдать семейные владения в руки нечистоплотного и жадного кузена. И отличный граф из нее получился! Обаятельный, хитрый, решительный и весьма привлекательный для дам, так что он недолго оставался холостяком.
Барраярский граф и коммодор, опора консерваторов. Самолюбив и самоуверен, не питает никаких сомнений в своей правоте. Метил на трон, ухаживая за овдовевшей принцессой, а когда понял, что здесь шансов нет - поднял мятеж против регента. Успел провозгласить себя императором, и, что еще безрассуднее, взять в заложники младенца Форкосиганов. После чего разъяренная мать ребенка предъявила отрезанную голову Фордариана его генералам, и мятеж сошел на нет.
Единственный сын и (до какого-то времени) наследник императора Эзара. Увы, не получился. Садизм и инфантильность и так плохо сочетаются, а если к ним прибавить неспособность удержать власть в сочетании с неудачными покушениями на венценосного отца - и того хуже. В результате хитроумной стратегической операции своего отца и его СБ начал завоевательную войну, был размазан по орбите Эскобара и благополучно стал мертвым национальным героем.
Молодая барраярка из знатной семьи, заложница политических игр, отданная в жены кронпринцу Зергу - и своему ужасу обнаружившая в муже распущенного садиста, следующего только своим желаниям. Тщательно спланированная гибель Зерга оставила ее счастливой вдовой с маленьким императором Грегором на руках, однако последовавшая вскоре попытка государственного переворота лишила ее и этого. Ни терпение, ни отвага, ни тщательный расчет не помогли спасти ей жизнь.
Архитектор. Творческий гений-гигантоман, фаворит Юрия Безумного и эксцентричный тип сам по себе. Пока был в фаворе, успел построить в столице несколько на редкость уродливых циклопических сооружений, самое знаменитое из которых - штаб-квартира СБ, огромный бетонный куб без окон, с химерическими фризами и диспропорциональных размеров главным входом. После свержения императора Юрия удалился в поместье к дочери и зятю и занимался строительством там.
Унаследовал трон после своего легендарного отца, но продержался на нем недолго. Начав с политических арестов и выкидывания советников в окна, а закончив массовым убийством всей своей родни, включая женщин и детей, он получил в награду прозвище "Безумный" и полноценную гражданскую войну. Как результат, был низвержен, зарезан руками родственников своих жертв и расчленен на мелкие кусочки, которые до сих пор выставлены в барраярских музеях в назидание.
Офицер, а потом - и руководитель барраярской СБ. Человек, который благодаря электронному чипу в голове безошибочно помнит все важное, неважное, а также то, что именно он ел на завтрак восемь лет назад. Ужас для врагов, Голос Императора и одна из самых больших шишек в Империи, в чине оставшийся всего лишь капитаном, по собственному выбору. Характер - любопытствующий. Сорок лет был женат на работе, а, выйдя в отставку, завел роман с первой леди Двора.
Сын комаррского олигарха и борца за независимость имел все шансы пойти по стопам отца-террориста, но совершил поворот на сто восемьдесят градусов и посвятил себя Барраярской имперской службе. В конце концов он даже возглавил департамент СБ, курирующий его планету. Честный карьерист, въедливый аналитик и обстоятельный педант - настолько, что для ухаживания за любимой женщиной пишет планы на полгода вперед. Поэтому это невеста его выбрала - а не наоборот.
Зловещая и загадочная персона, о которой мы не знаем даже имени - только звание. Сорок лет возглавлял личную службу безопасности сперва генерала, а потом - императора Эзара, был его правой рукой и наперсником и завершил его царствование планированием тайной кампании по политическому устранению непригодного к трону наследника. Он ненадолго пережил Эзара, но сама гибель капитана стала его "последним докладом", который он доставил своему повелителю на тот свет.
Самый молодой и самый высокий оруженосец Дома Форкосиганов. Ранее был полицейским в провинции, поэтому в первый год своей службы в доме жутко смущался и даже допустил ужасно неловкий казус с масляными жуками, в котором смертельно пострадало... его самолюбие. Однако быстро исправился, набрался опыта и спас свадьбу м'лорда от фатальной катастрофы, за что был награжден невероятной любовницей на несколько ночей и работой в качестве личного помощника лорда Аудитора на много лет.
Дитя столичных трущоб, солдат с манией убийства и насилия, верный оруженосец и псих с голосами в голове - смотря в какую минуту его сложной жизни на него взглянуть. Длиннющий, широкоплечий тип, с уродливой физиономией и соответствующим характером: мрачный, решительный и порой с уклоном в паранойю. Имеет причудливые, но жесткие представления о том, что есть "правильно и пристойно", и поступает в соответствии с ними. Многие Форкосиганы обязаны ему жизнью.
Свое полное имя - Людмила Друшнякова - эта женшина не любит, предпочитая короткое прозвище. Чемпионка Барраяра по дзюдо среди юниоров, телохранительница принцессы, леди-консорта и юного императора, негласный сотрудник СБ и героиня тайного рейда в столицу за головой узурпатора. А еще - любящая жена и мать четырех дочек, таких же белокурых валькирий, как и она сама, которых заботливая мама научила не только печь пироги.
Адмирал, один из блестящих стратегических гениев, внешне похожий на доброго дедушку, а по авторитету среди офицеров космофлота сил способный соперничать с Эйрелом Форкосиганом. Во время фордариановского мятежа оказал регенту неоценимую помощь, склонив на его сторону орбитальный флот, который до того изо всех сил сохранял нейтралитет и всячески имитировал неполадки со связью. Однако для этого адмиралу сперва пришлось выбраться из охваченной мятежом столицы.
Человек, уму которого завидовал Майлз, а внешности - Айвен. Был представлен к награде за героизм на борту корабля, служил военным помощником премьер-министра в течение семи лет, а в последнее десятилетие командовал флотской группировкой рука об руку с вице-королем. Давний и личный друг семьи Форкосиганов, что и определило выбор им дальнейшей судьбы.
Человек, у которого всего в избытке - храбрости, жажды справедливости, авантюризма и половых признаков (два комплекта). Бетанский гермафродит, не пожелавший делать спокойную карьеру на родной планете, а поступивший в космические наемники. За свою жизнь успел покомандовать крейсером, влюбиться в собственного адмирала, спасти из рабства свою будущую жену и заработать награду Цетагандийской империи. Обладает изощренным и зачастую едким чувством юмора.
Молодая женщина, прошедшая в дендарийских наемниках путь от стажера до адмирала. Ее флот - тайное подразделение барраярской секретной службы - исполняет политические заказы империи, а в остальное время занимается, чем пожелает: от безнадежных спасательных операций до церемониальной охраны. Идеальная красота Элли - работа пластического хирурга - соперничает с ее же решительностью, но ни это, ни взаимная любовь не помогли ей удержать Майлза.
Девушка ростом в два с половиной метра, с когтями, клыками, ускоренным метаболизмом, силой тяжелоатлета и невиданно высоким интеллектом. Созданная на Архипелаге Джексона как генетический конструкт - прототип суперсолдата - она жила там в рабстве, пока Майлз не спас ее и не принял на службу в дендарийский флот, где она затем командовала отрядом десанта. Ее жизненный принцип - "Каждый день - это подарок. Так что я сдираю обертку и глотаю его прямо на месте".
Космическая наемница, всеми силами рвущаяся к власти. Миниатюрная стройная красотка, она же макси-интриганка, искусная в соблазнении. Убийца и психопатка, без тени сомнения идущая по трупам, предает и обманывает так же легко, как дышит. Ее единственным интересом является она сама, но именно на этой безграничной эгоистичности она и погорела. Столкнувшись с Майлзом и Грегором и впечатляюще проиграв, она с тех пор затаила ненависть против Барраяра.
Джексонианский барон, владевший малым Домом, но имевший большие амбиции. С самого начала отправил в бордели и на фабрики по переделке тел всех своих сводных братьев и сестер и правил единолично. Несмотря на миловидную внешность, результат пересадки стареющего мозга в молодое тело клона, мстителен, изощренно жесток, изобретателен в придумывании психологических и физических пыток. Поплатился жизнью за то, что недооценил свою безоружную и беспомощную жертву ростом в полтора метра.
Цетагандийские император и императрица - люди только с виду. А на самом деле - (х)ауты, от земного слова "высший". Хотя эта раса произошла от обычных людей, но теперь, имея в запасе две дополнительных пары хромосом, она постоянно совершенствует себя, генетически конструируя каждое свое новое поколение. Цель аутов - превратиться в будущем в сверхлюдей: прекрасных, долгоживущих, неуязвимых, обладающих всеми мыслимыми человеческими способностями.
Артисты сплоченной танцевальной труппы "Драгоценностей", созданной джексонианской баронессой из собственного генного материала. Их шестеро, у всех невероятно быстрая реация, усиленные слух и обоняние, острые уши эльфов, сложение гимнастов - и яркая кожа самых разных цветов. Драгоценности баронессы Кордона, они же ее дети, могут служить искусными танцорами или идеальными шпионами, верными компаньонами своим сводным братьям и сестрам или слугами Дома.
Гем-офицер Службы безопасности Райского Сада - святая святых, столичной императорской резиденции на Цетаганде. Расследуя вроде бы банальный случай - самоубийства дворцового слуги - повел следствие всерьез и (не без помощи Майлза) вышел на заговор государственного масштаба, в котором участвовал и его собственный начальник. Был вознагражден генеральским чином и должностью главы СБ, но никогда не забывал, что именно советы барраярца ему помогли.
Лилия Дюрона была создана в лаборатории джексонианского Дома Риоваль, но стала не генетической диковинкой - а гениальным ученым. Однако ей пришлось спасаться бегством и искать убежище у другого барона. Там, в безопасности, она постепенно сделалась матриархом семейства из тридцати пяти клонов обоих полов и всех возрастов. В конце концов клан Дюрона - сообщество биологов и медиков, унаследовавших таланты родоначальницы - покинул Джексон и обосновался на Эскобаре.
У квадди - расы, к которой она принадлежит - традиционно нет фамилий, зато вдвое больше рук, чем у обычных людей. Созданные для жизни в невесомости, квадди редко покидают родные поселения в астероидном поясе, однако одаренная и решительная музыкантша Николь решила посмотреть Галактику. Как результат - познакомилась с хорошими людьми, едва не осталась в рабстве у плохих, заключила контракт с наемниками на сумму в один доллар и устроила свою семейную жизнь.
Молодой эскобарский ученый, восторженный и увлекающийся, полон революционных идей, которые весьма перспективны в биологии, но вряд ли применимы к бизнесу. За ним нужен глаз да глаз, а иначе он натворит бед: судебное преследование, модифицированные тараканы в стенах старинного особняка и скандал на званом приеме - это только цветочки. Но под присмотром опытного бизнесмена Марка и практичной подруги Марсии его карьера идет в гору.
Телепат, которых, как известно, не бывает. При появлении на свет у него не было даже имени - только номер LX-Terran-C, код серийного образца в генетическом проекте цетагандийских спецслужб. Ему удалось сбежать, и безащитный с виду юноша с навыками спецагента стал одержим одной целью: из тканей своей погибшей подруги и своих собственных воссоздать расу телепатов. Это вело его от одной планеты к другой, и наконец он обрел свой дом на Афоне.